Veliki radnički prosvjedi održavali su se u Chicagu 1. svibnja 1886. godine i upravo taj datum se uzima za proslavu Međunarodnog praznika rada.
Prosvjedi su bili rezultat industrijalizacije u 19. stoljeću, iskorištavanjem mase radnika, male nadnice, dnevni rad i do 18 sati, iskorištavanje dječje radne snage i život na rubu egzistencije te su se zahtjevali dostojniji uvjeti rada i života.
Vrhunac doseže u Chicagu kada je prosvjedovalo oko 40.000 radnika tražeći zahtjeve simbolizirane u tri osmice: 8 sati rada, 8 sati odmora i 8 sati kulturnog obrazovanja.
Tri godine poslije na prvom kongresu Druge internacinale odlučeno je da će se svakog 1. svibnja održavati prosvjedi dok god radnici ne izbore prava na dostojan život i rad, prenosi Povijest.hr.
U Hrvatskoj je Međunarodni praznik rada prvi puta obilježen još 1890. godine.