Pet mjeseci ozbiljni, profesionalni tenis nije igran zbog pandemije. Prvi turnir u post-korona vremenu održava se u talijanskom Palermu, a na jugu Italije priliku za prolazak u finale imat će najbolja hrvatska tenisačica, Dućanka, Petra Martić. Ona je u četvrtfinalu nakon velike borbe i ukupno dva sata i 20 minuta igre svladala Bjeloruskinju, Aliaksandru Sasnovich u dva tie-breaka.
Slabija Martić u prvom setu
Prije početka meča, na Petrinu stranu išao je podatak da je u dotadašnja četiri dvoboja protiv 26-godišnje Bjeloruskinje, trenutno 119. na WTA ljestvici, ostvarila tri pobjede, a jedini poraz doživjela je izvan glavnog turnira. Unatoč tomu, Martić je teže od očekivanog stigla do pobjede protiv Sasnovich, nekadašnje 30. tenisačice svijeta. Bjeloruska predstavnica bila je bolja tijekom prvog seta: prva je stigla do break lopte, a kod rezultata 4:4 i iskoristila je šansu za oduzimanjem servisa. Međutim, Martić se brzo vratila u život ekspresnim povratkom svog servisa. Petra je kod 6:5 imala set loptu na protivničin servis, no nije ju iskoristila. Nakon propuštenih prilika i jedne i druge tenisačice, naša predstavnica osvojila je prvi set u tie-breaku 7:5.
Uporna Sasnovich
U drugi set je Petra Martić puno bolje ušla nego u prvi te je vrlo brzo protivnici oduzela čak dva servisa. Povela je 4:1 misleći kako se meč bliži kraju, no Sasnovich je uspjela pronaći snage vratiti se u meč. Nakon prvog oduzetog servis-gema, stigao je i drugi, i to kod rezultata 5:4 i Petrinog serviranja za pobjedu. U tom gemu, Martić je imala čak tri meč lopte, međutim, Sasnovich se niti jednog trenutka nije predavala. U sljedećem gemu naša tenisačica ponovno oduzima servis Bjeloruskinji te opet ubrzo servira za meč, ali uporna Sasnovich osvaja i treću break loptu. Nažalost po nju, u tie-breaku uspjela je parirati samo do rezultata 4:3 za Martić, nakon čega Petra osvaja tri poena zaredom i zaključuje priču.
Naslov donosi najbolji renking karijere
Sljedeća protivnica će joj biti Estonka, Anett Kontaveit, četvrta nositeljica i 22. tenisačica svijeta. Bit će to Petrin najteži meč u dosadašnjem dijelu turnira. Samo su se jednom dosada susrele, i to u četvrtfinalu Dubaija ove godine kad je pobijedila naša tenisačica. Martić već sada ima zagarantiran skok od jednog mjesta na WTA ljestvici, a ako osvoji turnir u Palermu, ostvarit će najbolji renking karijere, 13. mjesto. Meč polufinala između Martić i Kontaveit na rasporedu je danas u 17 sati.
Rezultati četvrtfinala
(1) Martić – Sasnovich 7:6 (5), 7:6 (3)
(4) Kontaveit – Cocciaretto 6:1, 4:6, 6:1
Ferro – Errani 6:4, 6:1
(7) Yastremska – Giorgi 6:4, 6:7 (5), 3:6
Raspored polufinala
(1) Martić – Kontaveit (4) – 17:00 h (SportKlub 2)
Ferro – Giorgi – ne prije 18:30 h