Uovom trenutku ne znamo puno toga, a možemo biti zadovoljni. Tako bismo mogli sažeti “ples kuglica” za Svjetsko muško rukometno prvenstvo 2023. koji se danas poslije 17:00 sati odvio u poljskim Katowicama. Hrvatska reprezentacija bila je smještena u drugoj jakosnoj skupini što je odmah davalo indikacije kako bismo se već u prvom krugu mogli sučeliti s jednom od velesila, kao ove godine na EP-u. Međutim, ždrijeb nas je pomazio dodijelivši nam prvaka Afrike, što i dalje nije lagana opcija, ali ipak je najbolja moguća. Predodređeni smo na afričke ekipe, budući da nam je iz trećeg pota dodijeljena trećeplasirana reprezentacija Afričkog prvenstva koje će se održati od 11. do 18. srpnja u Egiptu. Jedina momčad koju znamo je ona iz najslabije jakosne skupine, a to je selekcija SAD-a. Dakle – Afrika 1, Hrvatska, Afrika 3, SAD. Nije loše.
Već bismo mogli naslutiti o kojim će se afričkim reprezentacijama raditi. Egipat je posljednjih godina najjača sila afričkoga kontinenta, pa je za očekivati da će na svom terenu uzeti kontinentalni naslov koji će ga odvući u našu skupinu. Također, možemo očekivati da će se odmah iza njega smjestiti Tunis i Angola. Ne nužno tim redoslijedom, ali ne bi bilo iznenađenje da uz Egipat zaigra i jedna od te dvije selekcije s “Kaubojima” u prvom krugu SP-a. Što se tiče SAD-a, s njima smo tijekom povijesti igrali samo dvaput, a pamtimo pobjedu sa SP-a 2001. godine u Francuskoj kada smo ih razbili s 41:12, što je naša najuvjerljivija pobjeda ikada u službenim utakmicama. Nadajmo se da će Duvnjak, Cindrić, Karačić i ostali uspjeti u hladnoj Švedskoj “zagrijati” Amere na +30…
Otvoren put do četvrtfinala
Dakle, Poljska i Švedska domaćini su Mundijala, a Hrvatska će svoju skupinu odigrati u švedskom Jonkopingu. Iz svake od osam skupina po tri od četiri reprezentacije proći će u drugi krug gdje će se formirati nove četiri skupine s po šest ekipa. Iz tih skupina, u četvrtfinale prolaze dvije najbolje gdje predstoji nokaut faza. Još je jedna pogodnost za nas to što se križamo sa skupinom H u kojoj su Danska, Belgija, Bahrein i četvrtoplasirana reprezentacija Afrike. Dakle, put prema četvrtfinalu nam je otvoren.
Svjetsko prvenstvo održat će se od 11. do 29. siječnja iduće godine.