Arapski kup zamjenjuje Kup konfederacija

Prošle je godine u povijest otišao Kup konfederacija, turnir koji se od 2005. redovito održavao godinu dana prije Svjetskog nogometnog prvenstva kao organizacijska proba za nadolazeći Mundijal. Ovo je natjecanje postalo teret FIFA-i, koja se odlučila posvetiti popularizaciji i moderniziranju Svjetskoga klupskoga prvenstva, koji mnogima prođe „ispod radara“ održavajući se u predbožićnim danima. Tako će se FIFA Svjetsko klupsko prvenstvo u budućnosti održavati tijekom ljeta, zauzimajući dosadašnji termin Konfederacijskog kupa, i s velikim proširenjem. Umjesto dosadašnjih sedam momčadi, na svjetskoj klupskoj smotri nastupat će 24 sudionika.

Prvo izdanje novog klupskog SP-a najranije 2022.

Želja čelnika FIFA-e je ta da klupska inačica Svjetskog prvenstva poprimi obrise poznatijeg i puno praćenijeg „brata“, reprezentativnog SP-a. Prvi turnir „nove ere“ trebao se održati na ljeto iduće godine u osam kineskih gradova, no zbog prebacivanja Europskog prvenstva i Cope Americe u taj termin, prvo klupsko prvenstvo u novom obliku mogli bismo vidjeti ili 2022. ili 2023. godine. FIFA je procijenila da nekadašnji Kup konfederacija ne zadovoljava apetite nogometnih zaljubljenika kao što bi mogao zadovoljiti novi format Svjetskoga klupskoga prvenstva. No, što će biti s ukinutim natjecanjem koje je okupljalo reprezentativne kontinentalne prvake i domaćina nadolazećeg SP-a?

Treći Arapski kup u ovom stoljeću

Konfederacijskog kupa u prijašnjem obliku više neće biti, no u planu je da se uoči Svjetskog prvenstva, oko godinu dana prije turnira, održi probni turnir u zemlji domaćinu. Tako je FIFA potvrdila da će se u prosincu sljedeće godine u Kataru odigrati turnir na kojem će nastupiti 22 reprezentacije s Bliskog istoka i iz sjeverne Afrike pod imenom Arapski kup. Međutim, neće to biti premijerno izdanje, budući da se spomenuti Arapski kup već održao devet puta od 1963. godine. Najviše naslova ima Irak, četiri, Saudijska Arabija je naslov odnosila dvaput, a po jednom su slavili Tunis, Egipat i Maroko. U ovom stoljeću održala su se samo dva turnira (2002. i 2012.) te će predigra za SP poslužiti da svi zajedno vidimo kako bi mogla izgledati svjetska smotra koja je na rasporedu od 21. studenog do 18. prosinca 2022. godine u pet katarskih gradova.

Zemlje sudionice Arapskog kupa 2021.