Vrijeme je za nova uzbuđenja koja nam donosi hrvatska nogometna reprezentacija. Nakon poraza od europskih i svjetskih prvaka u rujnu, slijede novi izazovi. Najprije, vrlo dobra Švicarska, s iskusnim strategom na svojoj klupi, Vladimirom Petkovićem, a potom i dvoboji Lige nacija sa Šveđanima i Francuzima, oba na Maksimiru. Bit će ovo prva reprezentativna akcija nakon oproštaja Ivana Rakitića, a u momčad se vraća kapetan Luka Modrić.
„Respektiramo njihovu snagu“
Izbornik Zlatko Dalić smatra kako današnji ogled sa Švicarcima ima određenu važnost: „Ova utakmica je prilika za igrače koji do sada nisu imali puno minuta u reprezentaciji, a nameću se dobrim igrama u svojim klubovima. Međutim, ne mislim da je utakmica nevažna, dapače jako je važna, moramo dati sve od sebe, odigrati dobro i pripremiti se za ono što nas čeka u Ligi nacija. U svakom slučaju, Švicarci su težak protivnik, respektiramo njihovu snagu. Morat ćemo biti puno bolji nego što smo bili u Portugalu da bismo izvukli dobar rezultat.“
„Pomoglo mi je veleposlanstvo“
Proteklih dana mnogo se spominjalo Milana Badelja, člana Genoe, u kojoj je nekolicina igrača zaražena koronavirusom. Najprije se špekuliralo kako se veznjak hrvatske reprezentacije neće pridružiti suigračima za nadolazeće dvoboje, no stanje se promijenilo: „Ušao nam je virus u momčad, imamo velik broj zaraženih igrača, ali moja je sreća da sam ostao negativan pa sam uz pomoć našeg veleposlanstva dobio dozvolu da se mogu priključiti reprezentaciji, zbog čega sam izuzetno sretan.“
„Radio sam kao socijalni radnik“
Na klupi Švicaraca poznati je Hrvat koji je rođen u Sarajevu, Vladimir Petković. Tijekom 17-godišnje igračke karijere nastupao je za Sarajevo, Kopar, Bellinzonu i brojne druge klubove, a vješanjem kopački o klin jedno je vrijeme radio i za Caritas: „Kad sam prekinuo igračku karijeru, zarekao sam se da neću biti profesionalni trener ne bude li klub profesionalan i svi igrači profesionalci. Desetak godina sam amaterski trenirao klubove uz svoj stalni posao, tako je bilo i u Bellinzoni, gdje sam, uz treniranje, radio s nezaposlenima kao socijalni radnik.“
Budimir ili Čolak u špici
Osim spomenutog Rakitića, nema niti Vrsaljka koji i dalje muku muči s ozljedama, a priliku u napadu mogli bi dobiti novi igrači PAOK-a i Mallorce, Antonio Mirko Čolak i Ante Budimir. Mjesto na krilnoj poziciji trebalo bi pripasti Oršiću koji mijenja ozlijeđenog Rebića, a još jedna promjena može se očekivati i na vratima gdje je bi u susret trebao startati Simon Sluga.
Bez pobjede u tri susreta
Od osamostaljenja hrvatske države, tri puta smo se sastali sa Švicarcima, ali niti jednom uspješno. Učinak glasi: dva remija i jedan poraz, a jedini put kad smo sa Švicarskom snage odmjerili u natjecateljskoj utakmici bilo je na otvaranju Europskog prvenstva 2004. u Portugalu (0:0). Osam godine kasnije doživljen je poljudski poraz na debiju Igora Štimca (2:4), a u pripremama za SP 2014. odigrano je 2:2. Je li rezervni sastav Zlatka Dalića spreman za prvu pobjedu protiv 15. reprezentacije FIFA-ine ljestvice? Večerašnji susret pratit ćemo putem Nove TV.
Mogući sastavi
Švicarska (5-4-1): Sommer – Zuber, Rodriguez, Akanji, Elvedi, Mbabu – Vargas, Xhaka, Sow, Embolo – Seferović. Izbornik: Vladimir Petković
HRVATSKA (4-2-3-1): Sluga – Melnjak, Ćaleta-Car, Uremović, Jedvaj – Badelj, Kovačić – Oršić, Pašalić, Brekalo – Budimir. Izbornik: Zlatko Dalić
Glavni sudac: Tiago Martins (Portugal)
Naslovna ilustracija: Pixabay (pozadina) / Montaža: Dalmacija Plus