Mlada hrvatska nogometna reprezentacija izborila je iznimno važnu pobjedu u borbi za Europsko prvenstvo U21 koje je na rasporedu sljedeće godine u Mađarskoj i Sloveniji. Igrači Igora Bišćana svladali su velike konkurente Grke u Ateni rezultatom 1:0 pogotkom Lovre Majera u 27. minuti. Nije konačan rezultat bio niti približan onom iz Varaždina otprije malo više od mjesec dana (5:0), no tri boda su u džepu.
Iz prve prilike postignut pogodak
Od samoga početka, Hrvatska je nastojala pokazati da neće ostati favorit samo na papiru. Mini Vatreni nametnuli su svoj ritam diktirajući ga većim posjedom lopte, no pravu priliku nisu uspjeli stvoriti do 27. minute. Šutalo prolazi po desnoj strani, upućuje udarac kojeg blokira suparnik, no lopta mu se vraća, nakon čega ubacuje na peterac gdje se nalazi Majer koji postiže snalažljiv pogodak prsima za toliko željeno vodstvo.
Slab dan Muse
Na početku drugoga dijela, nešto drugačija priča. Krenuli su domaćini po izjednačujući gol preuzimajući kontrolu nad utakmicom. U prvih 15-ak minuta druge dionice nekoliko su puta zaprijetili, a ističe se pokušaj lijevog krila, Giannisa Papanikolaoua, kojemu udarac odlično brani Šemper. Nakon naleta Grka, slijedi ponovna dominacija hrvatskih nogometaša uz nekoliko prilika, poput onih Majera, More i Muse koji se dobrano ispromašivao u Ateni. Minimalno vodstvo sačuvano je do posljednjeg sučevog zvižduka.
U Edinburghu mora biti bolje
Tri boda su tu, nada još uvijek živi za odlazak na Euro u nama susjedne Mađarsku i Sloveniju na početku idućega proljeća. Međutim, neki detalji morat će se popraviti do sljedećega dvoboja, ujedno i najvažnijega u čitavim kvalifikacijama, protiv Škotske 12. studenog u Edinburghu. Danas su, kao i inače, daleko najviše vukli Ivanušec i strijelac Majer, dvojac kojemu se prognozira najsvjetlija budućnost od svih mini-Vatrenih. Zanimljiv je bio potez Igora Bišćana koji je u 66. minuti izvadio Majera iz igre, uvodeći Bistrovića. Pravo je pitanje zbog čega je s terena povučen najbolji pojedinac susreta. Najbolji strijelac češke lige protekle sezone, Petar Musa, naveliko se napromašivao. Pet-šest puta okušao je udarac, no nije ga išlo, a ne smije se niti zaboraviti 66. minuta i njegov pokušaj iskosa s desetak metara koji je završio preko gola. Realizacija momčadi i cjelokupni dojam morat će biti podignuti na razinu, dvije više kako bi se svladala Škotska koja nas je porazila u prvom srazu s 1:2. Upravo će dvoboj sa Škotima biti taj koji bi trebao odlučivati o putnicima na Euro. Nakon pobjede nad Česima u petak (2:0), danas su svladali San Marino rezultatom 7:0. Tom pobjedom preskočili su „kockaste“ s jednim bodom više dvije utakmice prije kraja kvalifikacija. Posljednji susret Hrvatska će odigrati u Puli protiv Litve 17. studenog.
Današnji rezultati skupine 4 kvalifikacija za Euro U21 2021.
Grčka – HRVATSKA 0:1 (Majer)
San Marino – Škotska 0:7 (Hornby 3, Turnbull, Maguire, McLennan, Ashby)
Litva – Češka 0:1 (Šašinka)
Ljestvica skupine 4
1. Češka 18 (+14), 9 utakmica
2. Škotska 17 (+12), 8 ut.
3. HRVATSKA 16 (+23), 8 ut.
4. Grčka 13 (0), 8 ut.
5. Litva 7 (-2), 8 ut.
6. San Marino 0 (-47), 9 ut.
Raspored skupine 4 do kraja kvalifikacija
12.11.2020. Škotska – HRVATSKA (Edinburgh)
13.11.2020. Litva – San Marino (Vilnius)
13.11.2020. Grčka – Češka (Atena)
17.11.2020. HRVATSKA – Litva (Pula)
17.11.2020. Grčka – Škotska (Atena)
Naslovna ilustracija: Pixabay (pozadina) / Montaža: Dalmacija Plus