Hrvatska ima pobjednika ATP Finalsa! Imali smo Grand Slam pobjednike, osvajače olimpijskih medalja, pobjednike Davis Cupa, no nikad niti jedan Hrvat nije osvojio završni turnir najboljih tenisača svijeta. Upravo je to uspjelo Nikoli Mektiću u paru s Nizozemcem, Wesleyjem Koolhofom u večerašnjem meču finala londonskog ATP Finalsa protiv Jurgena Melzera i Edouarda Roger-Vasselina. Nakon sat i 14 minuta borbe konačan rezultat bio je 6:2, 3:6 i [10:5].
Dva breaka za miran završetak seta
Meč je krenuo kao iz snova za hrvatsko-nizozemski par. Oduzeli su protivnicima servis poslije treće break lopte već u prvom gemu te su time dali do znanja Melzeru i Roger-Vasselinu da s njima neće biti šale. Na 3:1 „pada“ i drugi break za miran završetak početnog seta. Koliko su sigurni na svom početnom udarcu bili Mektić i Koolhof govori podatak da su na svom servisu izgubili samo tri poena, unatoč nešto slabijem ubačaju prvog servisa (68 %), no kad su ga pogodili, onda su ga, u pravilu, i osvajali (92 %).
Protivnici bez greške na prvom servisu
U drugi set su nešto ozbiljnije i odlučnije krenuli Austrijanac i Francuz, a takva je igra rezultirala uzimanjem protivnikovog servisa na 1:2. Do kraja istog seta nije bilo više prilika za oduzimanjem početnog udarca, što je značilo da se ide u super tie-break. Presudila je sjajna igra na prvom servisu austrijsko-francuske kombinacije kojoj u prilog ide podatak da su osvojili sve poene na prvom servisu (18/18).
Prvi zajednički naslov
Do rezultata 5:5 u odlučujućem trećem setu bilo je strašno napeto, a onda Mektić i Koolhof ubacuju u brzinu više te ostavljaju svoje protivnike miljama iza sebe. S četiri poena u nizu dobivaju isto toliko meč lopti, odnosno, championship lopti. Protivnici rade dvostruku pogrešku te je veliko slavlje u britanskoj prijestolnici moglo krenuti. Bila je ovo treća sreća za Mektića i Koolhofa, nakon što su gubili finala u Marseilleu u veljači ove godine te na US Openu prije malo više od dva mjeseca. Savršen trenutak za prvi zajednički trofej!
Samo nedostaje olimpijsko zlato
Dok je Nikola Mektić postao prvi Hrvat s trofejom ATP Finalsa, Wesley Koolhof je četvrti Nizozemac, a sva tri njegova prethodnika bili su, također, specijalisti za parove: Jacco Eltingh (1993., 1998.), Paul Haarhuis (1993., 1998.) i Jean-Julien Rojer (2015.). Nažalost po njih dvojicu, ovo im je najvjerojatnije bio posljednji turnir, budući da će se od sljedeće sezone Mektić upariti s Matom Pavićem, trenutno najboljim igračem parova na svijetu. Očito je kako misle hrvatski tenis učiniti još bogatijim te mu donijeti jedinu titulu koja još nedostaje – olimpijsko zlato.