Najteži dio druge sezone Lige nacija iza nas je. Pribojavali smo se kako će izgledati početne dvije gostujuće utakmice s europskim i svjetskim prvacima, a ta bojazan pokazala se opravdanom. Zlatko Dalić u obje je utakmice na teren izveo igrače koji u tom rasporedu nikad prije nisu igrali zajedno. Bez Rakitića, ali prvenstveno bez Modrića, vidjelo se kako ne ide. Niti jedna momčad ne može pružati partije na visokoj razini ako nemaju pojedinca u svojim redovima s izraženom karakternom crtom. Ne mora se ta karakterna crta isticati vikom i naređivanjem suigračima, nego jednostavno, kvalitetom koja mora doći do izražaja u najtežim trenucima, i to na konstantnoj bazi. Nažalost, takvog igrača, osim Modrića, nemamo. Međutim, vremena – imamo. Nije bitno kako završi ova Liga nacija, naravno, bilo bi lijepo sačuvati „prvoligaški“ status, no važno je da ti mladi igrači poput Vlašića, Brekala i Uremovića dobiju iskustva igranja jakih utakmica. Pogledajući njih, uz talente koje imamo u mladoj reprezentaciji, smiješi nam se lijepa budućnost.
Pojedinačna analiza
Dominik Livaković (ocjena: 6.5): „Livi“ je i u Portu i u St. Denisu pokazao da je najbolji hrvatski vratar. Nastavio je tamo gdje je stao u Dinamu, makar na oba radna mjesta prima puno pogodaka. Kada momčad primi osam golova u dvije utakmice, a vratar je ponajbolji igrač, možda čak i najbolji, onda tu nešto ne štima. Koliko god hvalili „Livija“ za sjajne predstave u prve dvije utakmice, mora se reći kako je sukrivac za tri od tih osam golova protiv Portugala i Francuske. I protiv Cluja u Ligi prvaka dogodio mu se kiks, a ako želi ubrzo u neki veliki europski klub, te skupocjene pogreške morat će smanjiti na minimum. Odigrao: 180 minuta, učinak: 8 primljenih golova
Borna Barišić (ocjena: 5): Borna u Portu nije bio niti približno na svojoj razini igara kakvih pruža u Glasgowu. Portugalski brzanci prolazili su pored njega kao ubrzana snimka naspram slow motiona. S jedne strane, takvo što moglo se i očekivati jer se na Otoku ne igra tako brzi nogomet kao na Pirenejskom poluotoku. U Škotskoj se lako nedostatak brzine nadomjesti fizičkom snagom, ali kako upotrijebiti tu fizičku snagu ako se protivnika ne može zaustaviti. Bila je to portugalska verzija Borne koja se više ne smije ponoviti. Odigrao: 90 minuta
Domagoj Vida (ocjena: 5.5): Slavonski veseljak koji se neće previše veseliti nakon početka Lige nacija. Navikli smo ga gledati u čvršćem izdanju, pogotovo u tandemu s Lovrenom s kojim voli igrati. Često je djelovao izgubljeno u žustrim napadačkim akcijama protivnika. Vida se polako približava veteranskim godinama. Ako se nastavi pad forme kod Domagoja, morat će Dalić posegnuti na klupu za trajnim rješenjem. Odigrao: 124 minute
Dejan Lovren (ocjena: 6): Bio je Lovren borben kao i uvijek, no morat će pripaziti na jezik koji ga sputava u još boljim igrama. Zabio je prekrasan pogodak svjetskim prvacima, bio je motiviran kao i uvijek, no ne možemo se oteti dojmu kako previše energije troši na raspravu sa sucem. U gotovo svakom duelu, a to je bilo posebno vidljivo protiv Francuza, stavljao je ruke na protivničke igrače radeći prekršaje, da bi potom gestikulacijama tvrdio kako nije kriv. Manjak je to samokritičnosti koju očekujemo od jednog od nositelja ove hrvatske momčadi. Odigrao: 180 minuta, učinak: 1 gol
Tin Jedvaj (ocjena: 5): Jedvaj je oduvijek bio jedna od slabijih karika u reprezentaciji, no s vremena na vrijeme dogodio se bljesak, kao protiv Španjolaca na Maksimiru. Dobro je poznato kako Tin po vokaciji nije bočni igrač, nego stoper, no sve više vremena provodi na toj, „krivoj“, poziciji. Na Dragauu bio je prolazan kao i kolega mu Barišić na drugoj strani. Odigrao: 90 minuta
Dario Melnjak (ocjena: 6): Moramo priznati kako je lijevi bek Rizespora bio pravo osvježenje u sinoćnjoj utakmici na Stade de Franceu. Prije tog dvoboja odigrao je samo dvije utakmice za A vrstu, a doimao se kao da ih ima na desetke. Razigran, nimalo uplašen velebnog stadiona i svjetskih prvaka nasuprot sebe. Istina, nije imao naročit učinak, no najvažnije je bilo da nije podlegao pritisku. Odigrao: 90 minuta.
Duje Ćaleta-Car (ocjena: 6): Donekle je bilo logično da Duje započne sraz protiv „svojih“ Francuza. U odličnoj je formi, zabio je dva pogotka (kao stoper!) za Marseille na otvaranju prvenstva, a pritom poznaje francuski nogomet. Nije to bila loša partija za ovog stopera, ali nekoliko puta doveo je u opasnost zadnju liniju ostavljanjem dovoljnog prostora protivničkim napadačima, a ističe se jedna slaba reakcija kod ubacivanja Francuza u kazneni prostor kada je loptu samo zaustavio na šest-sedam metara od gola. Sva sreća da je tamo bio Brozović. Odigrao: 90 minuta
Filip Uremović (ocjena: 6): 23-godišnji Požežanin pamtit će reprezentativni debi do kraja života. Rijetko tko je doživio da debitira za svoju reprezentaciju na takvom stadionu, no Filip, kao ni Melnjak, nije ni najmanje podlegao pritisku. Hrvatska nije naročito mnogo napadala po desnoj strani, samim time što Rebić nije imao svoj dan, ali Filip je odigrao jednu sasvim solidnu partiju protiv svjetskih prvaka. I više nego solidnu. Odigrao: 56 minuta
Mateo Kovačić (ocjena: 6): I dalje se ne možemo oteti dojmu kako je Mateo sposoban za najveća igračka ostvarenja, ali to ne postiže na terenu. Jasno je kako nije stvoren za lidera, no to ga ne treba lišiti poteza koji će prelomiti dvoboj. A za to je Mateo sposoban kao što je pokazao prilikom pogotka Brekala. Bila je to asistencija u stilu Asanovića. Nikako da se Mateo malo više oslobodi, krene u driblinge, pokaže svoj talent i svoje znanje. Previše je straha prisutno u Mateu Kovačiću. Odigrao: 180 minuta, učinak: 1 asistencija
Mario Pašalić (ocjena: 5): Pašalića u ove dvije utakmice, jednostavno, nigdje nije bilo. Veselili smo se njegovim nastupima u dresu „Vatrenih“, no potpuno je zakazao. Činio se nezainteresiran, bez volje i želje da se nametne izborniku Daliću i da si pokuša zacementirati mjesto u početnoj postavi. Ovako, mjesta za Pašalića u prvih 11 nema… Odigrao: 85 minuta
Marcelo Brozović (ocjena: 6.5): Pokazao je Broz da bez njega reprezentacija teško može. Do ulaska njega i Perišića u igru protiv Portugala, naših dečkiju nigdje nije bilo, a potom smo postali odlučniji u napadačkom segmentu igre. Na Dragauu ponajbolji, na Stade de Franceu ponajbolji. Jedan od rijetkih koji drži konstantu. Odigrao: 120 minuta
Nikola Vlašić (ocjena: 6): Bio je borben Nikola kao i uvijek, no nije bio dovoljna opasnost za protivnička vrata, a znamo da Nikola to, itekako, može biti. Mnogi su previše kritični prema njemu zato što se od njega očekivalo više, pogotovo nakon fenomenalnih igara u dresu CSKA Moskve u kojoj je najbolji igrač. Pogodio je vratnicu Llorisu u 89. minuti i to je jedina prava šansa koju je Vlašić imao u 180 minuta provedenih na terenu u ova dva susreta. Odigrao: 180 minuta
Ante Rebić (ocjena: 5.5): Bio je Ante jedna od rijetkih svijetlih točki u Portu svojom borbenošću i odličnom asistencijom Petkoviću za jedini pogodak. Međutim, u St. Denisu ga nije išlo. Svaki dvoboj jedan na jedan je izgubio, a ono što je bilo naročito poražavajuće bilo je njegovo stajanje na mjestu nakon izgubljene lopte. Takvog Rebića nismo gledali na Svjetskom u Rusiji. Daliću se to, naravno, nije svidjelo, pa je „Rebinho“ drugo poluvrijeme sinoć odsjedio na klupi. Odigrao: 135 minuta, učinak: 1 asistencija
Josip Brekalo (ocjena: 6): Nitko kao Brekalo nije imao takva dva kontradiktorna nastupa. Protiv Portugala stisnut, potpuno izgubljen, nismo niti jednom čuli za njega. Protiv Francuza rastrčan, strijelac sjajnog debitantskog pogotka prilikom kojega mu niti četvorica Francuza nisu mogli ništa. U budućnosti bi Josip trebao oscilacije smanjiti na minimum. Odigrao: 105 minuta, učinak: 1 gol
Ivan Perišić (ocjena: 6): Nije Ivanu bilo lagano, kao niti „Brozu“. Teška i duga sezona im je tek nedavno završila finalnim utakmicama europskih natjecanja. Vidi se da to nije onaj Perišić iz završnice Lige prvaka i da su mu noge malo teške. Unatoč tomu, pružio je najviše što je mogao, a to je najvažnije. Nadajmo se kako ozljeda, zbog koje je izašao iz igre, nije teže prirode. Odigrao: 95 minuta
Andrej Kramarić (ocjena: 5): Ni K od „Krame“ kojeg smo navikli gledati. Istina, i dalje do izražaja dolazi njegova napadačka sebičnost koja je puno puta urodila plodom, no je li toliko teško dodati loptu kada je iz svemira vidljivo da ne ide? Imao je Andrej dva identična udarca prema vratima Portugalaca i Francuza, no oba je puta bezuspješno gađao suprotne rašlje. Dvoboji za potpuni zaborav Kramarića. Odigrao: 163 minute
Bruno Petković (ocjena: 7): Uđe i zabije. Tako to radi pravi napadač i killer. Poznato je kako Bruno ima dosta problema s koljenom proteklih mjeseci te da proces oporavka još traje, no i unatoč tomu Bruno je u petnaestak minuta provedenih na terenu postigao više nego neki za maksimalnih 180 minuta. Ovo je dokaz koliko mu godi igra za nacionalnu vrstu, a u prvih devet nastupa postigao je šest pogodaka. Čudesno! Odigrao: 17 minuta, učinak: 1 gol
Izbornik Zlatko Dalić (ocjena: 6): Nije izbornik naročito mnogo kriv za ova dva teška poraza, no neke stvari mu se mogu zamjeriti. Mnogima nije jasno zašto su očito slabi Jedvaj i Barišić odigrali čitavu utakmicu protiv Portugala kada je bilo svima vidljivo kako domaćini uspijevaju konstantno probijati po bokovima. Jasno je kako Vida u ovakvoj formi teško može igrati za reprezentaciju, ali pitanje je kako takvog igrača staviti na klupu na dulje vremensko razdoblje? Ovo je bila savršena prilika da vidimo Jedvaja na stoperskoj poziciji, „njegovoj“ poziciji, a sve što smo vidjeli od njega je izgubljenost na desnoj strani. Također, zašto Badelj nije dobio priliku? Milan rijetko kad razočara. Ili zašto Čolaku ili Budimiru nije dao šansu umjesto neprepoznatljivog Kramarića u susretu s Francuzima. Jasno je kako se maksimalno triput može povući za zamjenama tako da sve ove promjene ne bi bile moguće. Ne treba biti previše kritičan, svi će doći na red da zaigraju u kockastom dresu.