Protekli smo vikend svjedočili nastupima Hrvatske na muškom kvalifikacijskom turniru za Olimpijske igre. Kao što znamo, u jednoj infarktnoj završnici utakmice između Portugala i Francuske, Hrvatska je ispala golom Portugala u zadnjim sekundama te ostala bez Olimpijade. Ovoga se vikenda igraju kvalifikacije, ali u ženskoj konkurenciji, no nažalost one će biti bez Hrvatske jer naše rukometašice unatoč bronci s Europskog prvenstva u prosincu prošle godine, nisu izborile pravo nastupa na ovom turniru.
Nastupat će deset reprezentacija
Deset će ženskih rukometnih reprezentacija pokušati kroz ovaj turnir doći do Olimpijade, a čak šest od njih će putovati za Tokio. Reprezentacije koje će se natjecati za svoje mjesto su: Španjolska, Švedska, Argentina, Rusija, Srbija, Kazahstan, Mađarska, Norveška, Crna Gora i Rumunjska. Turnir će započeti u petak 19. ožujka, a završiti u nedjelju 21. ožujka.
Format natjecanja
Ovih deset ekipa bit će podijeljeno u tri skupine. Svaka skupina imat će različitu zemlju domaćina, a te zemlje su Španjolska za skupinu 1, Mađarska za skupinu 2 i Crna Gora za skupinu 3. U skupinama 1 i 3 nastupit će po tri ekipe od kojih će dvije najbolje ići na Olimpijske igre, dok će u skupini dva nastupiti četiri ekipe od kojih će također dvije najbolje ići u Tokio.
Skupinu 1 čine zemlja domaćin Španjolska, Švedska te Argentina; skupina 2 sastoji se od zemlje domaćina Mađarske, Rusije, Srbije i Kazahstana; dok treću skupinu čine domaća reprezentacija Crne Gore, Norveška i Rumunjska.
Spomenimo i kako su originalno u svim skupinama trebale biti po četiri ekipe, ali zbog trenutne situacije u svijetu otpale su reprezentacije Senegala koji je trebao igrati u skupini 1 te Sjeverne Koreje koja je trebala igrati u skupini 3. Ono što je utješno je činjenica da bi te dvije reprezentacije bile zaista ogromni austajderi prema procjenama stručnjaka i kladionica.
Favoriti i autsajderi
Možemo reći da je skupina 3 najneizvjesnija jer se u joj nalaze tri izuzetno jake ekipe. Dok je Norveška ipak malo iznad Crne Gore i Rumunjske i već sada glavni favorit za zlato na Olimpijadi, a nije je još službeno ni izborila, očekujemo izuzetno veliku borbu između Crne Gore i Rumunjske za to drugo mjesto. Crna Gora bi kao domaćin trebala biti nešto veći favorit, ali zaista je teško otpisati uvijek nepredvidivu Rumunjsku koju predvodi legendarna Cristina Neagu.
U skupini 1 zaista ne bi trebalo biti prevelike dileme tko će proći na Olimpijske igre jer Španjolska i Švedska su jednu veliku razinu iznad Argentine i svaki rezultat osim prve dvije pozicije za europske ekipe u ovoj skupini bilo bi veliko iznenađenje gledajući trenutnu situaciju u rukometu.
Skupina 2 mogla bi također ponuditi jednu dozu neizvjesnosti. Izraziti favorit za prvo mjesto te skupine je Rusija, dok je autsajder Kazahstan. To ostavlja Srbiju i Mađarsku u borbi za drugu poziciju i uistinu je jako teško reći koja ekipa bi mogla doći do nje. Mađarska ima trenutno nešto bolji kadar s puno mladih igračica, a budući da su i zemlja domaćin ove skupine, imaju malenu prednost nad Srbijom.